제21대 국회의원선거에 신고·신청을 한 재외선거인 중 8만여 명이 4월 총선에 참여하기 어렵게 됐다.

중앙선거관리위원회는 3월30일 “제21대 국회의원 재외선거에 있어 지난 3월26일 재외선거 사무를 중지한 데 이어, 25개 41개 재외공관의 재외선거사무를 4월6일까지 중지하기로 결정했다”고 밝혔다.

이로써 제21대 국회의원선거에서 재외선거사무가 중지된 지역은 총 40개국 65개 공관에 이른다. 해당 지역 재외선거인 수는 8만500명으로, 전체 재외선거인 171,959명의 46.8%에 달한다.

추가로 재외선거사무 중지된 재외공관 중에는 주미대사관, 주뉴욕총영사관, 주LA한국총영사관, 주토론토한국총영사관 등 북미 지역 공관들이 대부분 포함됐다. 

중앙선관위는 “코로나19 확산세에도 불구하고 재외국민의 참정권 보장을 위해 지난 3월26일 투표 기간조정 등을 통해 제한적이나마 재외선거를 할 수 있는 지역은 대상에서 제외했으나, 이후 미국, 캐나다와 같이 코로나19 상황이 급속히 악화된 지역에 대해 재외선거 사무를 추가로 중지하기로 결정했다”고 설명했다.

중앙선관위는 재외선거사무가 중지되지 않은 지역에 있어서는 재외투표소 방역대책을 점검하는 등 만전을 기할 예정이라고 덧붙이고, 재외투표소를 방문하는 재외국민도 마스크를 착용하는 등 개인위생에 철저히 기해달라고 요청했다. 제21대 국회의원 재외선거는 4월1일부터 6일까지 진행된다. 재외투표 기간 중 주재국의 제재 조치가 강화되거나 코로나19의 확산으로 재외투표 진행이 불가능한 지역이 발생하면 중앙선관위는 추가로 중지 결정 지역을 발표할 예정이다.